Finlands högskolesystem består av två parallella sektorer: universiteten och yrkeshögskolorna. Bägge har sina egna styrkor och profiler och de kompletterar varandra. På universiteten betonas vetenskaplig forskning och utbildning baserad på denna. Yrkeshögskolorna är i sin tur högtstående experter på arbetslivet och dess utveckling.

Yrkeshögskolestudier är mer praktiskt inriktade än universitetsstudier och motsvarar således föränderliga utbildningsbehov. Förutom sin utbildningsuppgift idkar yrkeshögskolorna även forsknings- och utvecklingsarbete som tjänar undervisningen och arbetslivet.